Eine Welt, vier Wahrnehmungen. So erleben Hund, Katze, Pferd und Mensch ihre Umwelt.

Ein Mensch geht mit seinem Hund spazieren, eine Katze sitzt am Fenster und ein Pferd steht auf der Weide. Alle drei nehmen Dinge wahr, die uns entgehen, und erleben dadurch eine ganz andere Welt.

Ein Hund riecht eine Welt, die uns verborgen bleibt

Hunde haben einen deutlich leistungsfähigeren Geruchssinn als Menschen. Je nach Rasse besitzen sie schätzungsweise 100 bis 300 Millionen Riechrezeptoren, Menschen hingegen nur etwa 5 bis 6 Millionen.

Dadurch können sie bestimmte Gerüche in extrem niedrigen Konzentrationen wahrnehmen. Spürhunde der Polizei können sogar Datenträger erschnüffeln. Was genau an ihnen einen markanten Geruch verströmt, ist nicht einmal genau bekannt. Ihre geruchliche Signatur ist sehr komplex und daher nicht vollständig aufgeklärt, denn für uns Menschen riechen sie nach gar nichts.

Hunde nutzen ihren Geruchssinn auch ausgiebig. Sie sammeln Informationen, die Menschen mit ihren Augen aufnehmen. Allerdings können sie dabei zusätzliche Informationen sammeln, die uns gänzlich verborgen bleiben.

Aber auch Katzen haben einen ausgeprägteren Geruchssinn. Sie können mit ihrem Jacobsen-Organ chemische Spuren erkennen und wahrnehmen.

Viele Säugetiere erkennen vertraute Artgenossen und Menschen stark über den Geruch, beim Menschen ist der visuelle Eindruck meistens wichtiger.

Katzen hören Töne, die wir nicht wahrnehmen können

Katzen sind uns beim Hören hingegen weit voraus. Sie haben unter den gängigsten Haustieren den größten Hochfrequenz-Hörbereich. Das bedeutet, dass sie alle Töne zwischen 50 und 64.000 Hz wahrnehmen. Menschen hingegen können nur Töne zwischen 20 und 20.000 Hz hören. Katzen können also deutlich höhere Töne ganz normal hören. Dadurch können sie beispielsweise die Laute von Nagetieren auf der Jagd hören.

Starrt eine Katze also einmal in eine scheinbar leere Ecke, hat sie aus dieser wahrscheinlich ein Geräusch gehört, das wir gar nicht hören können.

Auch ihre speziellen Ohrmuscheln helfen ihnen, diesen Supersinn zu nutzen. Sie können ihre Ohren so bewegen, dass sie genauer identifizieren können, woher ein bestimmtes Geräusch kommt.

Bei Hunden ist das ähnlich, aber nicht ganz so ausgeprägt. Zwar hören sie schon Töne bis zu 45.000 Hz und damit deutlich höher als Menschen, allerdings nicht ganz so hoch wie Katzen.

Ein Pferd sieht fast rundherum

Besondere Unterschiede zeigen sich beim Sehen. Einige unserer tierischen Freunde, beispielsweise Hunde und Pferde, sind sogenannte Dichromaten und besitzen daher nur zwei Zapfenpigmenttypen, statt dreien. Ihre Farbwahrnehmung ähnelt daher einer starken Rot-Grün-Fehlsichtigkeit. Sie unterscheiden vor allem Blau von Gelb bzw. Grün, während Rot und Grün schwieriger zu trennen sind.

Sie haben jedoch andere Vorteile: Pferde können beinahe alles um sich herum gleichzeitig sehen. Da ihre Augen seitlich am Kopf sitzen, entsteht ein blinder Fleck vorne und hinten am Körper. Die restliche Umgebung nehmen sie wahr, ohne den Kopf drehen zu müssen.

Hunde sehen Details im Allgemeinen weniger scharf als Menschen, erkennen Bewegungen aber sehr gut und haben eine andere Farbwahrnehmung.

Katzen können im Dunkeln durch ihre großen Pupillen und das reflektierende Tapetum lucidum deutlich besser sehen als Menschen. Allerdings können auch sie nicht bei völliger Dunkelheit sehen.

Katzen können Süßes nicht wie Menschen schmecken

In einem Punkt sind Menschen Hunden, Katzen und Pferden tatsächlich voraus: beim Geschmack.

Menschen haben rund 5.000 bis 10.000 Geschmacksknospen. Hunde haben deutlich weniger und nehmen ihr Futter vor allem durch den Geruch wahr.

Besonders ist hierbei die Katze: Sie kann Süßes nicht schmecken, zumindest nicht so wie der Mensch. Das liegt an einer genetischen Besonderheit.

Dass sie trotzdem Interesse an beispielsweise Eis oder Sahne zeigen, liegt vermutlich eher am Fettgehalt als an der Lust auf etwas Süßes.

Pferde nutzen beim Fressen neben dem Geschmack stark Geruch, Textur und Erfahrung, ihr Geschmackssinn ist dennoch gut ausgeprägt.

Schnurr- und Tasthaare sind hochentwickelte Sinneswerkzeuge

Während der Mensch seinen Tastsinn fast ausschließlich durch die Haut ausübt, haben Hund, Katze und Pferd dafür ein zusätzliches Organ: die Schnurrhaare.

Diese helfen ihnen, Berührungen und Bewegungen in unmittelbarer Nähe wahrzunehmen. Sie können sie als Tastorgane einsetzen und ihre Umgebung damit aktiv erkunden.

Katzen haben sogar an ihren Vorderbeinen kleine Tasthaare, die ihnen zusätzliche Informationen liefern. Pferde können ihre Tasthaare als wichtige Ergänzung zu ihrem Sehsinn nutzen, da sie Informationen aus dem Bereich liefern, in dem das Tier einen blinden Fleck hat. Aus diesem Grund ist es auch verboten, die Tasthaare eines Pferdes abzuschneiden.

Auch die Pfotenballen von Katzen und Hunden können ihnen wichtige Informationen über die Beschaffenheit des Untergrunds, Vibrationen, Temperatur und Druck liefern.