Ist ein Sattel gut oder schlecht für das Pferd?

Warum die richtige Passform für die Gesundheit des Pferderückens entscheidend ist

Für viele Reiter gehört der Sattel selbstverständlich zum Pferd. Er verteilt das Gewicht des Reiters, gibt Halt und ermöglicht eine bessere Verbindung zwischen Mensch und Tier. Gleichzeitig hört man immer wieder von Druckstellen, Rückenschmerzen und schlecht passenden Sätteln.

Da stellt sich die grundlegende Frage: Ist das Tragen eines Sattels für ein Pferd eigentlich gesund, oder ist es grundsätzlich eine Belastung?

Die kurze Antwort lautet: Von Natur aus braucht ein Pferd keinen Sattel. Wenn wir es jedoch reiten möchten, kann ein gut angepasster Sattel dabei helfen, die zusätzliche Belastung durch den Menschen möglichst günstig auf den Pferderücken zu verteilen. Ein schlecht passender Sattel kann dagegen erhebliche gesundheitliche Probleme verursachen.

Der Pferderücken ist nicht zum Tragen eines Reiters „gebaut“

Pferde haben sich im Laufe der Evolution als Lauf- und Fluchttiere entwickelt. Ihr Körper ist darauf ausgelegt, ihr eigenes Gewicht effizient zu tragen und sich über viele Stunden zu bewegen. Einen Menschen auf dem Rücken zu transportieren, gehörte ursprünglich nicht dazu.

Das bedeutet allerdings nicht, dass Pferde grundsätzlich nicht geritten werden können. Durch angemessenes Training kann sich der Körper an zusätzliche Belastungen anpassen. Dabei spielen Muskulatur, Koordination und Bewegungsabläufe eine entscheidende Rolle.

Genau hier kommt der Sattel ins Spiel.

Was ein guter Sattel leisten soll

Ein gut passender Sattel verteilt das Gewicht des Reiters möglichst gleichmäßig auf geeignete Bereiche des Pferderückens. Gleichzeitig sollte er die Wirbelsäule und empfindliche Strukturen entlasten sowie dem Pferd ausreichend Bewegungsfreiheit ermöglichen.

Im Idealfall unterstützt der Sattel also nicht nur den Reiter, sondern hilft auch dabei, dessen Gewicht besser zu verteilen.

Das funktioniert jedoch nur, wenn der Sattel tatsächlich zum Pferd passt. Und genau das ist komplizierter, als es zunächst klingt.

Kein Pferderücken bleibt immer gleich

Ein Sattel, der heute gut passt, muss nicht automatisch auch in einem Jahr noch passen.

Der Körper eines Pferdes verändert sich ständig. Muskelaufbau durch Training, längere Trainingspausen, Gewichtszu- oder -abnahme, Alter und gesundheitliche Veränderungen können die Form des Rückens beeinflussen.

Auch junge Pferde verändern sich während ihrer körperlichen Entwicklung erheblich. Bei älteren Pferden kann wiederum Muskulatur verloren gehen.

Deshalb sollte die Passform eines Sattels regelmäßig überprüft werden. Ein einmal angepasster Sattel ist keine dauerhafte Garantie.

Was passiert bei einem schlecht passenden Sattel?

Passt ein Sattel nicht richtig, wird der Druck ungleichmäßig verteilt. Einzelne Bereiche des Rückens werden dann stärker belastet als andere.

Mögliche Folgen sind Druckstellen, Verspannungen, Scheuerstellen und Schmerzen. Langfristig können auch Veränderungen der Muskulatur entstehen.

Besonders problematisch ist, dass Pferde Schmerzen häufig nicht sofort deutlich zeigen. Erste Hinweise können deshalb vergleichsweise unscheinbar sein.

Ein Pferd kann beispielsweise beim Satteln unruhig werden, die Ohren anlegen, beim Aufsteigen ausweichen oder sich während des Reitens verspannen. Manche Pferde zeigen plötzlich Widerstand gegen bestimmte Bewegungen oder reagieren empfindlich, wenn der Rücken geputzt wird.

Solche Veränderungen sollten nicht vorschnell als Ungehorsam bewertet werden. Sie können ein Hinweis darauf sein, dass das Pferd Schmerzen oder Unwohlsein empfindet.

Auch der beste Sattel kann nicht alles ausgleichen

Ein perfekt angepasster Sattel allein garantiert noch keinen gesunden Pferderücken.

Auch das Gewicht und die Balance des Reiters spielen eine Rolle. Ein unausbalancierter Sitz kann zu wechselnden oder punktuellen Belastungen führen. Ebenso entscheidend sind die Dauer und die Intensität des Reitens sowie der Trainingszustand des Pferdes.

Ein Pferd benötigt ausreichend Muskulatur, um die zusätzliche Belastung durch einen Reiter gut tragen zu können. Dabei sind nicht nur die oberflächlichen Rückenmuskeln wichtig, sondern das Zusammenspiel von Rumpf-, Bauch- und Rückenmuskulatur.

Ein gesunder Pferderücken beginnt deshalb nicht erst bei der Wahl des Sattels. Auch Bewegung, Training, Haltung und Regeneration sind entscheidend.

Sattellos ist nicht automatisch gesünder

Manche Reiter entscheiden sich bewusst dafür, ohne Sattel zu reiten. Das kann für bestimmte Pferde und in bestimmten Situationen angenehm sein. Es bedeutet jedoch nicht automatisch, dass der Rücken dadurch weniger belastet wird.

Ohne Sattel verteilt sich das Gewicht des Reiters auf eine kleinere Fläche. Besonders die Sitzbeinhöcker können dabei punktuell Druck erzeugen. Wie belastend das ist, hängt unter anderem von Reiter und Pferd, von der Dauer und Art der Bewegung ab.

Reitpads oder sogenannte baumlose Systeme sind deshalb nicht automatisch besser oder schlechter. Entscheidend ist immer, wie sich der Druck tatsächlich auf dem individuellen Pferderücken verteilt.

Die Frage sollte daher nicht lauten: „Sattel oder kein Sattel?“. sondern: „Welche Lösung passt zu diesem Pferd und dieser Nutzung?“

Das Pferd selbst liefert wichtige Hinweise

Technische Messungen und professionelle Sattelanpassungen können ebenfalls wichtige Informationen liefern. Trotzdem sollte auch das Verhalten des Pferdes ernst genommen werden.

Verändert sich ein Pferd plötzlich beim Satteln oder Reiten, muss nach der Ursache gesucht werden. Dabei kann der Sattel eine Rolle spielen, er muss aber nicht zwangsläufig die einzige Ursache sein.

Rückenprobleme können ebenso durch Training, Haltung, Verletzungen oder andere gesundheitliche Faktoren entstehen.

Deshalb ist eine ganzheitliche Betrachtung wichtig.

Fazit:

Ein Sattel ist für ein Pferd weder grundsätzlich gut noch schlecht. Er ist ein Hilfsmittel, das die zusätzliche Belastung durch den Reiter möglichst sinnvoll verteilen soll.

Wenn er gut angepasst ist, regelmäßig kontrolliert wird und in Verbindung mit angemessenem Training verwendet wird, kann ein Sattel dazu beitragen, den Pferderücken beim Reiten zu entlasten. Passt er jedoch nicht, kann er Schmerzen und langfristige gesundheitliche Probleme verursachen.

Entscheidend ist deshalb nicht allein, welcher Sattel auf dem Pferd liegt. Vielmehr ist entscheidend, wie gut das gesamte System aus Pferd, Sattel und Reiter zusammenpasst.

Denn ein Sattel sollte sich nicht nur für den Menschen, sondern auch für das Pferd gut anfühlen. Vor allem das Pferd muss ihn dauerhaft gesund tragen können.